Un dia en las carreras

En Australia y concretamente   en el estado de victoria, la gente tiene un una gran afición a las  carreras de caballos, donde se hacen apuestas, fiestas y grandes eventos. Así pues, se celebra el “Melbourne cup  Carnival”

En uno de los trabajos que tengo aquí, me mandan a las carreras de caballos. Existen diferentes circuitos a lo largo de la ciudad y generalmente las carreras se celebran los fines de semana.  A este tipo de eventos suele  ir toda clase de gente  como espectadores. Sin embargo las grandes firmas comerciales  Australianas  y sus patrocinadores, suelen montar carpas a lo largo del circuito  donde los más  adinerados de la ciudad van a pasar el día hinchándose a comer y beber mientras hacen una apuesta detrás de otra.

Mi particular día en las carreras, empieza un sábado cualquiera a las 9:30 de la mañana, donde después  de perder una hora recogiendo acreditaciones y firmando papeles que me autorizan para permanecer todo el dia como personal del circuito, me dirijo a la carpa que me han asignado junto con el resto de compañeros.

Pruebas de sonido, puesta a punto de los escenarios, ayuda con las mesas, cuenta las botellas que se ¡van a servir y luego vuelve a contarlas… bien,  todo eso se hace en  una hora “A la española” pero no……¡ no aquí! Esto amigos míos “Esto es Australia” todo el trabajo se  hace poco a poco y ordenadamente, no importa el tiempo, para eso nos empiezan a pagar desde las 9:00 de mañana, y cuando ya has terminado de hacer todo lo que te dicen, entonces vas al supervisor y le dices – ¿Y ahora?... entonces se oyen las palabras más pronunciadas del jefe “Check every thing “ ¿otra vez? Y así van pasando las horas, mientras llegan  los invitados. Los hombres de traje y las mujeres con los vestidos más ambiguos que nunca había visto antes

Comienza la primera carrera, todo el mundo en sus puestos, los caballos en la línea de salida y nosotros detrás de la barra haciendo como que estamos muy ocupados mientras  opinamos sobre los que estamos viendo. Empiezan a correr los caballos. La cerveza empieza a surtir de la barra… litros y litros de cerveza para los hombres y botellas de Champange para las mujeres. El comentarista empieza a subir el tono de voz que se oye con eco por todas partes, la gente se alborota, los caballos están llegando a la meta, la gente se levanta, grita, salta… unos ganan, otros pierden, pero sea como sea… todos vuelven a la carpa, para hacer la siguiente apuesta y pedir una ronda más.¿ – Como fue la primera carrera? le  Pregunto al señor Cowboy –Floja amigo… muy floja… - bueno no se preocupe ¿-Preocuparme yo?.... exacto, eso pienso yo por dentro.. –Si…Si,  tú de que te vas a preocupar.

A veces tienes la ocasión de hablar con la gente, en seguida te preguntan de dónde eres, al descubrir tu  acento. Concretamente, el otro dia al decir que era español, una señora  con un sombrero bastante elegante me dijo.¡¡- Ohhh Spain and the Tomatoe Party!! ¿-Perdon? Si si, la fiesta del tomate… “The Tomatina” Ohhh yes, “-Esta tía me pregunta por la “Tomatina de Bunyol”… ¡¡Vaya tela!!!  Y luego se pone a torear con el abrigo que lleva… imitando a un “Torero” o “Bull fighter” como los llaman aquí.

Se empieza a servir la comida, entrantes, canapes, de todo, y sobretodo ¡Mas cerveza, mas vino y mas Champange !

 Comienza la segunda carrera! todo el mundo se levanta de sus mesas… yo aprovecho, me mezclo entre la gente, y me  veo la carrera desde la zona vip… unos gritan, otros mal dicen, otros se abrazan y yo los miro con cara de “extrañez”….. entonces alguien te ve y te dice “Ehh Mate”  “We did it”  y yo digo –Si --tio, si tio!! Risas….

Mientras tanto en la Carpa de al lado el Dj ya empezado a poner música, la gente se levanta de las mesas y se sube al escenario,  se ponen a bailar, a beber, a comer, no hay problema “Esto señores, es barra libre”… De vez en cuando alguien pierde los papeles y se alborota un poco…. “Intoxication” lo llaman aquí…. – ¡¡Ese hombre está “Intoxicated!!” me dice una compañera… “-¡No tia!, este señor lleva una “mierda encima, que no se puede ni ver”  ¡¡No está intoxicado!!. ¡¡Claro!!, pero díselo en ingles “ ¿-Mierda encima? ¿ -Dónde está la mierda? -¿encima?  ....- Déjalo… -tienes razón está intoxicado. Entonces llaman a seguridad, que para eso están y se llevan al señor intoxicado…. Con su mierda encima.

Total, que el día continua,  cuando ya vamos por la  sexta carrera, todo el mundo está feliz, los clientes,  los cocineros, los supervisores… ¡hasta los caballos están felices!… ¡Ya no queda nada mas por hacer!,  ¡Todo está hecho y bien hecho!.... Entonces,  es cuando  llega la típica compañera, “tocapelotas”   y te pilla comiéndote un trozo de canapé detrás del escenario , y te dice  en tono amenazante ¡los  trabajadores no podemos comer de ahí ! –¿-Ahh si? ¿-No me digas?... ¿ Y..No quieres un poco? ¿-Mira que pinta tiene?...  Lo que ella no sabe,  es que yo acabo de pillar, minutos antes a la supervisora zampándose un picho de cordero, en la cocina y sonriéndome me ha dicho, ¿-Quieres probarlo?... en fin…. Cosas  que  pasan en el trabajo… Y como esas, tengo un montón para contar….  Pero quizás otro día.

Great Ocean Road

Debido a la más que confirmada llegada de la primavera  a Australia,  me junté con 4 amigos para hacer una escapada a la Great Ocean Road. Como su propio nombre indica, la Great Ocean es una carretera que discurre a lo largo de la costa entre Apollo Bay y Portland VIC

Los preparativos del viaje fueron fáciles. Alquiler de coche y alojamiento. En Australia es  sencillo alquilar un coche por un precio  asequible, los coches suelen ser bastante  buenos y comodos.    Respecto al alojamiento buscamos algo con más categoría que los típicos Hostels de la zona, así que nos decidimos por alquilar unas cabañas de esas de madera que hay en medio del campo.

A pesar de los pronósticos del tiempo, el día amaneció soleado y conforme abandonamos Melbourne, el típico paisaje urbano de la ciudad empezó a tomar el color de una Australia, que poco tiene que ver con los paisajes rojizos y desérticos que mucha gente conoce.

La primera parada la hicimos en Anglesea, una localidad costera donde nos fuimos a almorzar el típico “Fish and chips” de la zona, mientras discutíamos asuntos del viaje. Más tarde y con el estómago lleno dimos un paseo por la zona, para bajar la comida y conocer el pueblo. Descubrimos una pescadería donde habían dejado un tiburón tigre  recién pescado sobre una caja delante de la puerta del local. El tiburón no era muy grande, pero llamaba la atención de cualquiera que pasase por allí.

Tiburon Tigre recien pescado

Continuamos la marcha parando en cada curva de la carretera, por la cual no se podía circular a más de 50 Km/h , el tiempo fue cambiando y la lluvia y el viento tardaron poco en hacerse presentes, el paisaje cambio completamente. Los tonos verdes de las montañas  se fusionaban con la arena de la playa  y el azul intenso  del océano daba el toque final a un paisaje  que nos sorprendía en cada curva.

En una de las paradas que hicimos para descansar, nos encontramos con algunos  Koalas subidos en los arboles. Ademas habían unos pajaros  un tanto “atrevidos”  que subían a nuestros hombros,cabezas  y manos, para que les diesemos de comer.

Continuamos la marcha, entre nubes y claros, siempre con el océano en el lado izquierdo del coche  y las montañas en el lado derecho….. de repente cambiamos de rumbo y nos adentramos tierra a dentro, subiendo un puerto de montaña entre bosques de eucaliptus, cedros y helechos que poco a poco dieron lugar a praderas donde los caballos, las vacas, las ovejas y Kanguros pasturaban libremente.

Después de unas cuantas horas al volante y alguna confusión que nos hizo dar algun pequeño rodeo, mientras arreglábamos el mundo, la compañía del océano asomó de nuevo  por la ventana , Sin embargo el paisaje era diferente , dunas, acantilados rocas y matorrales dieron lugar a “Los Doce Apostoles”  unas enormes rocas en la playa   que debido a la erosión y los constantes golpes de mar, han quedado aisladas formando estas esculturas que podéis ver.
Para poder acceder a la zona, hay unas pasarelas que cuelgan literariamente del acantilado y desde las cuales se pueden hacer fotos increíbles.

Después de una  larga sesión fotográfica y ya con el atardecer desde el mar, volvimos a la carretera, en busca de nuestra cabaña.
 Así pues llegamos a Port Cambell, una pequeña aldea rural al mas puro estilo Australiano

La cabaña nos sorprendió por lo limpia y acogedora que estaba. La dueña se había preocupado de dejarnos la luz y la calefacción encendida y cuando llegamos nos dimos cuenta de que éramos los únicos huéspedes del rancho. Durante la noche sopló un viento que nos hizo pensar  a cada uno en más de una ocasión, si el techo saldría volando y nos quedaríamos mirando el cielo desde nuestras camas.

Al día siguiente después  del desayuno, nos dirigimos hacia Warrnambool, donde visitamos la bahía y los alrededores. Más tarde nos aprovisionamos de Comida y bebida, para irnos a la Reserva natural de Tower Hill, un paraje  donde hicimos una barbacoa en la que íbamos a tener unos  invitados muy particulares.

De no ser por las barbacoas habilitadas y los servicios para visitantes, aquel paraje parecía una autentica  jungla, había todo tipo de animales por la zona. Un Koala que de vez en cuando bajaba de un árbol para subirse a otro árbol,  dos avestruces  o algo parecido  que merodeaban por la zona.

La pareja de aves, se pasaron  todo el tiempo  a nuestro lado y al final llegue a la conclusión que habían comido más comida  ellas que nosotros, las espantábamos como se espantan a los gatos, para que nos e comiesen nuestra comida. En una ocasión fui al baño y por la puerta me salió una avestruz…. Parecía que tenía que pedirle permiso a la señora avestruz para entrar al baño….

Después de comer y sin apenas  tiempo para reposar la comida como solo los españoles sabemos hacer, emprendimos una ruta a pie, entre bosques, pantanos y zonas volcánicas con todo tipo de fauna y flora autóctona. Este día acabamos realmente cansados.

El último día lo dedicamos a visitar la zona de “Cape Otway” o “Cabo Otway”. Debido a que no teníamos mucho tiempo, nos centramos en visitar parte del “Great Otway Nacional park” 

Hicimos una excursión, un ratito a pie y otro caminando, por la “triplet Water Falls Walk ” mientras discutíamos entre otras cosas de gramática inglesa sin llegar a ninguna conclusión. La ruta vale la pena si estas de paso por la zona, se pueden ver todo tipo de  helechos, palmeras eucaliptus y toda clase de hongos.

El camino de regreso fue bastante variado, hubo momentos de silencio , reflexión, algún mareo que otro, alguna parada repentina, risas, canciones…   y hablando de canciones… ¿A que no sabeis cual fue la canción que acabó marcando el viaje? Ahí os la dejo….  http://www.youtube.com/watch?v=ccyXNV0GCyA

Aquí llueven Gatos Y Perros

  Estaba yo trabajando el otro día en el Hilton Melbourne, cuando empecé a notar un molesto dolor de pie, - ¡¡Vaya, Vaya como me duele el pie hoy!! Y el tema es que el dolor continuo todo el dia. Ya por la tarde, y bastante mosqueado y cojo,  se me ocurrió  mirarme la suela del zapato,  y para sorpresa mia, el Zapato tenía un agujero en la tan grande como la taza del WC. ¡Por 15 $  que más le voy a pedir a estos zapatos!.

 El asunto es que esa tarde,  bastante mosqueado y después de una discusión sobre mis “oportunidades en Australia” mientras tomaba “el Lunch” con mi “Flatmate, todo acabó diciendo. -Lo único cierto de todo esto es que yo mañana trabajo, y no tengo zapatos, así que  - ¡ Me voy a la ciudad a  comprar unos con mi bici.

 –¡¡ Jeimeee!! ¡-no deberías salir de casa en bici! amenaza una fuerte tormenta, ¡no tomes ese riego! ¿-Riego? -Pues vaya riego. A estas alturas, después de  venirme a Australia a currar en el Hilton ,¿ crees que esto es un riesgo? “Bahhhh” a lo mejor me mojo un poco y ya está – ¿no crees?

Pero después de cruzar la puerta, se escuchó algo así como. –Jeimeee, ¡yo te llevaré! –¡¡No, No!! si no creo que se ponga a llover, –En España decimos “Mucho ruido y pocas nueces” “too much noise, but a few nuts
 ¿-Nueces? ¿-ruido? ¿-Y que tienen que ver las nueces con la lluvia? ¿- y Yo que se? Es un refrán español. -Pues aquí en Australia  decimos “ It’s raining Cats and dogs” ¿-A sí?  ¿-Y que tiene que ver los Perros y gatos con la lluvia? Don’t know Jeimeee, I don't Know….

Así pues nos subimos en su flamante e impoluto Porche Carrera de 1985 y nos fuimos dirección al Melbourne City Centre a comprar mis zapatos. Durante el trayecto, lo único que se escuchaba era el rugido del potente motor al cual poco a poco me voy acostumbrando,  De repente en un instante , el sonido del motor fue interrumpido por el cortante estruendo de un trueno que iba a dar inicio a una gran tormenta. –Silencio….. trueno….. silencio…… empieza a llover….empieza a diluviar…. El cielo se pone negro, todos los coches se paran. Mientras tanto yo tragándome mis palabras, susurro, -¡Pues al final va a ser que  me he pasado de listo!  ¿no?!. Risas –Jeimeee ¡¡Esto es Australia, aquí el tiempo no avisa!!. ¡-Como la vida misma!  

Tienes muchas cosas que aprender aun sobre este país. -A, ¿si? .-¡¡No me digas!! – Si, si Aquí las cosas funcionan de otro modo! ¿-De otro modo?... .-Si, para Empezar la gente  no habla tanto como tu…. La gente va a la suya, Aquí la gente vive para trabajar, mientras que en tu país la gente trabaja para vivir, Aquí nadie se fía de nadie, no cuentan sus problemas y nadie escucha los problemas de los demás.  Los amigos entran en tu casa, pero no pasan del salón.   ¡-Tu has tenido suerte!  ¿-Suerte yo?  Ya, ya, pero….. ¿Cuándo me vas a dejar conducir tu coche?   Not yet Jeimeee, Not ready by now….

¿ Ya pero….Y los Zapatos que ?......