¿Arrogancia Española?

Uno de las dificultades con las que llevo peleando desde que llegue a Australia, es el asunto de la comunicación. Es cierto que la barrera lingüística es uno de los principales problemas a la hora de intentar adaptarse a una sociedad y cultura tan diferente como es la australiana.  Sin embargo, no únicamente aprendiendo el idioma, se hace frente a esta barrera. Además,  aspectos como la capacidad para expresarnos , bromear, comunicarnos, mostrar nuestro punto de vista al respecto, o algo tan sencillo como opinar, es algo que desde que llegue a Australia, he tenido que re-definir continuamente.

Para empezar,  algo tan común entre los españoles como son los gestos faciales durante una conversación, aquí puede ser un arma de doble filo.  Por ejemplo… Poner cara de  extrañeza o desaprobación, frunciendo el ceño o torciendo el labio o simplemente intentando transmitir esa tan común expresión española de  ¿¿-Pero??¿¿ Que me estas contando??   Es algo que aquí al menos dese mi punto de vista, no lo entienden muy bien.  Torcer el morro, levantar el dedito o echarse las manos a la cabeza tampoco. Además, señalar a alguien o a algo  como refiriéndose  a él, incluso  agitar las manos a veces puede  resultar un poco agresivo. 

Mi experiencia, es que  viviendo en Australia, parece como que debes de “redefinir tu personalidad” algo de lo que yo hasta ahora me he negado diariamente, pero que poco a poco voy descubriendo que  puede ser  incluso a veces  necesario. 

En Australia,  les encanta discutir sobre todo, hacer reglas para todo y planificarlo todo. Sin embargo  las discusiones suelen ser muy educadas, sin  decir una palabra más alta que la otra, introduciendo continuamente argumentos que apoyen su idea, y además  desarmen la idea del adversario.  Sin embargo en mi entorno de amigos y familiares  (Por  no generalizar entre los Españoles), estamos acostumbrados a incrementar el tono de voz poco a poco en una conversación, a  hacer cada vez más gestos,  a captar la atención del publico mediante “La subida del tono” hasta que llegamos al punto en el que “Sentamos cátedra” y con un “-¡¡Vamos a ver!! ….. lo solucionamos todo. Pero en Australia, eso no funciona y además cuando actúas así…. ¡¡se asustan!! y te pueden ver como… ¡¡Un loco!! Que ha perdido la cabeza…   

Además, es cierto  que los españoles cuando hablamos, lo hacemos en un tono ¡alto y claro! Matizando y articulando cada una de las palabras que decimos.. Pero al hacer lo mismo expresándonos en el idioma anglosajón, nuestra forma de hablar  impacta y  da la impresión de que les estas regañando continuamente. ¿Arrogancia Española?  ¡Quizás así es como lo ven aquí! 

Por el contrario ellos hablan, sin apenas articular las palabras. En mi opinión, hablan con  la garganta, por eso creo que nos cuesta en ocasiones entenderlos tanto. El tono  de voz  que usan  ¡suele ser constante! e incluso me atrevería a decir ¡apagado!.  Un día me encontraba yo en  un tranvía de Melbourne en hora punta. En el vagón  no cabía nadie más y yo estaba dentro con un grupo de amigos españoles   que estábamos hablando sobre  cualquier cosa… De repente se acabó la conversación y por un momento nos quedamos callados. El silencio se hizo de notar, sin embargo al volverme, vi que la gente, ¡también estaba hablando de sus cosas!, pero en un tono mucho más bajo y monótono. Pasando completamente desapercibidos.  Por lo tanto, en ese instante, te das cuenta que el grupo de españoles, llamamos la atención por lo folloneros que somos.

Otro aspecto es “La educación”.…. Quizás  al comportarse en Australia de una forma  educada en cualquier conversación formal, puede que se lleven una  impresión equivocada de nuestro propósito.  Me refiero a la hora de utilizar ciertas expresiones y formas a las que estamos acostumbrados en España  a la hora de dirigirnos a nuestros superiores. Personalmente,  y como creo es debido estoy acostumbrado a decir ¡-Buenos días por la mañana! Y cuando me dan las gracias  por  algo, decir eso de “Gracias a ti”  A la hora de hablar de una forma mas formal que coloquial, he utilizado  muchas expresiones que aprendí en las  lecciones del curso de ingles intensivo que hice para preparar el IELTS, Sin embargo, ha sido mas de una vez cuando me han susurrado, que esa forma de hablar es ¡demasiado educada! O  “polite” como dicen aquí” o quizás ¿Arrogante?...  

    Y si ya parecía difícil las comunicación con los Australianos,  a todo esto hay que añadir “El humor Inglés” Un humor que parece que consiste en humillar de la forma más políticamente correcta al adversario”  Un humor inteligente, elegante, ágil, respetuoso aunque al mismo tiempo doliente, que incluso puede tener varias interpretaciones y es capaz en ocasiones  de hacer reír o mal pensar.

…. ¡¡Pero claro!!, nosotros no tenemos ese tipo de humor. En mi opinión, somos más graciosos, sencillos y humildes. Somos más cercanos a los demás y tenemos una gran capacidad de reírnos de nosotros mismos. Sin embargo   nuestras expresiones y bromas habituales,  ¡¡aquí no las entienden!!…. Así que…. No es cuestión solo de aprender ingles, para ocupar un lugar en este país, además tienes que re-definir la forma de expresarse y comunicarse…. ¿Pero?  ¿Hasta que punto uno puede estar dispuesto  a cambiar su forma de ser?

Cada semana es diferente

Hace un par de semanas se me ocurrió ir a visitar a mis amigos en Melbourne durante el fin de semana. Era la primera vez que volvía a esta ciudad desde que me marche. Cuando baje del avión, el helado frio ya me advirtió que el fin de semana no iba a ser ni mucho menos veraniego  como en Queensland ”.  Una sensación de nostalgia recorría mi cuerpo cuando al día siguiente mientras paseaba con algunos de mis amigos, por Swanson St, Bourke St o por St kilda…  Y pensándolo bien, en esta ciudad he tenido muchas buenas impresiones, alegrías, sorpresas, encuentros, incertidumbres. Y cuando vuelves a recordar todas esas “emociones mezcladas”…. Te sorprendes de lo rápido que pasa el tiempo.  Pensándolo otra vez,  Melbourne... ¡¡tiene algo especial!!…..  El domingo lo dedique a visitar aquellas personas que me abrieron las puertas de este Pais y que me ofrecieron el primer lugar donde dormir y además  me enseñaron que Australia, no iba a ser un país fácil. Fuimos a comer  “Yum Cha” que es la versión de “Tapeo” que tienen los restaurantes chinos y que sirve de Almuerzo a muchos australianos sobretodo los  domingos cuando quieren comer algo que se salga de su  humilde rutina  gastronómica  habitual.

Durante mi visita  a Melbourne

Durante el almuerzo hablamos de  mis nuevas experiencias en Queensland, mis primeras impresiones, la novedad del trabajo y cuanto me ha ocurrido durante estos tres meses. El fin de semana se me hizo corto, y llegó la hora de las despedidas y de volver a mi nuevo hogar, pero…. Ese hogar iba a durar poco. A mi regreso tenia una dura semana cargada de trabajo y además tenia que hacer la mudanza…..  ¡¡Si me cambie de casa!!   

 La convivencia  con mis dos  anteriores compañeros de piso estaba empezando a ser un poco molesta, no porque  fuesen Australianos, sino porque digamos que el tenia  ciertos problemas de “Alcoholismo” los cuales yo empecé a notar al mes de estar allí y no me hacían ninguna gracia. Empecé a darme cuanta, cuando lo observaba y veía que se le caían las cosas de las manos,  tropezaba, andaba mal, se quedaba mirando un objeto fijamente, y además yo no entendía nunca nada de lo que decía… Claro!!!  Siempre estaba “Colocado con vino barato”   Así que un buen día,  decidí marcharme y por suerte el amigo de un amigo, que tiene otro amigo, estaba buscando compañero de  casa, en la playa.

Así que… ¡me mudé!. Y ahora estoy viviendo en una tranquila casa de dos plantas, desde donde lo único que se escucha por las mañanas, es el ruido de las olas rompiendo en la playa. Mis dos nuevos compañeros de piso son dos chicos Venezolanos que vinieron a Australia en busca de un futuro y una calidad de vida que  difícilmente podían encontrar en su país de origen.  Por lo tanto podemos compartir muchas ideas impresiones y formas de ver la vida…. Ademas el Surf, forma parte de la disciplina de la casa y lo primero que hacen aquí  al empezar el día es asomarse a la playa y  como dicen ellos.  “Si   la ola está buena”  entonces conforme saltan de la cama salen corriendo con la tabla en la mano  para empezar el día con  energía.

En Mount Cougal

El  pasado viernes santo, lo aproveché con Rodrigo, uno de mis nuevos compañeros para subir otra montaña cercana a la zona. Esta vez fue el “Mount Cougal” en SpringBrook …. El lugar es muy parecido a lo que se vio en el “Mount Warning” solo que esta vez era bastante mas salvaje… y el sendero que marcaba el lugar, comenzaba en la hierba alta  y espesa donde armados con un palo, Rodrigo golpeaba el suelo constantemente para espantar a las serpientes que se posan  para tomar el sol. Mientras tanto yo me limitaba a pisar exactamente donde el lo hacia y  a no dejar de hablar en voz alta, para alertar a las Señoras serpientes de nuestra presencia…. Aunque  realmente era una escusa barata para aliviar el miedo que llevaba dentro.

 Se acabó la pradera y empezó el bosque. El camino cada vez mas empinado y constantes expresiones de la naturaleza en su máximo esplendor, nos hacían deteneros en más de una  ocasión. Al final justo cuando estábamos llegando a la cima…. Ocurrió lo que tenia que ocurrir, ¡¡Rodrigo estuvo a punto de pisar una serpiente, que tranquilamente tomaba el sol en medio del sendero!!   -Realmente es peligroso andar por estos lugares sin conocer la zona, pero el día mereció la pena. Y al final llegamos a la cima, donde saboreamos el almuerzo de la victoria mientras observábamos a nuestro vecino y ya conquistado “Mount Warning”

Serpiente que casi pisamos

Otro día  cambie la montaña por la playa. Tenia ganas de probar el “Paddle Surf stand Up” una variante  del Surf, en el que vas de pie y con un remo.  Fuimos a Currumbin Creek, la desembocadura de un rio…. Mi idea era llegar justo hasta donde el rio se hace  mar y las olas se pueden surfear…. Asi que el paseo sobre la tabla fue divertido…. Llegamos al mar, y ya no fue tan divertido… La corriente del rio, se mezcla con la del mar, se producen olas que van en varias direcciones, te caes, te  levantas, pierdes el remo…. La ola que viene…. Demasiado tarde, esta encima!!! La corriente se te lleva….. Al  final ambos derrotados y exhaustos… tuvimos que volver a la seguridad del rio.

En fin que durante estos días… no he tenido mucho tiempo para aburrirme…. Los días pasan, nuevos amigos  te encuentras por el camino, nuevos lugares se descubren, nuevas ideas se  ocurren y otras tantas ¡¡simplemente  se imaginan!!… Y si quereis completar vuestra  imaginación  mientras leéis este articulo, aquí os dejo un video donde se ve reflejado el lugar desde donde os escribo.

El Monte "Warning"

             Cuando vas  conduciendo por la Pacific Highway  (la autopista que cruza el este de Australia y que  une las ciudades de Sydney NWS y Brisbane QLD). Justo a su paso por la localidad de Cabarita Beach, dirección norte  y a 20 km del  punto fronterizo entre el Estado de New South Wales y Queensland, mirando a la derecha, se puede observar una montaña  que rompe con la estética del verde y selvático  paisaje típico de estas regiones sub-tropicales.  Ante nosotros, tenemos el “Mount Warning, curioso nombre que como la mayoría de vosotros sabréis, significa  “advertencia”.

Este nombre  fue puesto por el  Capitán James Cook  en una de  sus expediciones, cuando en el año  1770 divisó esta montaña y la llamo así, usándola como referencia de tierra, debido a su fácil visibilidad desde el mar para  advertir  a otros barcos de la proximidad al continente Australiano.

Sin embargo mi aventura de hoy, no tiene nada que ver con historias del mar y por el contrario empezó el pasado fin de semana, cuando después  estar  toda la semana planificando la ruta, decidí aventurarme yo solito en la tarea de escalar el Monte Warning.

Salí de casa, con un buen almuerzo compuesto por un bocadillo de  lomo con pimientos fritos y queso fundido. Después de tener que darles explicaciones a mis compañeros de casa del porque estaba friendo pimientos a las 8:00 de la Mañana de un sábado, saliéndome del protocolo o “Estándar” de cocinar solo a la hora de cenar…. Todo quedo arreglado, cuando les aparte una buena ración de mis pimientos al mas puro estilo español.

 Así que con la mochila cargada al hombro, algunas provisiones, una buena ración de agua y aquella navaja que compré en Paris  hace ya  mas de 9 años junto dos de mis mejores amigos y que aun conservo, salí de casa rumbo a la montaña. No me fue fácil encontrar el lugar,  debido a que el GPS empezó a hacer de las suyas y me hizo dar un  buen rodeo. Así que después de unos 70 Km y Conforme me acercaba al lugar veía como la vegetación y los arboles centenarios que ocupaban la zona  iban oscureciendo el día, y una sensación de  frescura  en un día tan soleado como aquel   iba a hacerse dueña del ambiente durante un buen rato.

La subida al monte Warning empieza sobre un sendero con unas escaleras formadas por las raíces de los arboles, algo mas  propio de “La comunidad del anillo”, solo que esta vez, la única comunidad  que había ahí eran  los miles de pájaros y aves que desde los arboles parecía que advertían de mi presencia. Durante el camino de interminables escalones, me encontré con gente que  bajaba, sin embargo, nadie iba en la misma dirección que yo. De hecho había un cartel bien clarito al principio del sendero que decía que no se recomendaba subir mas tarde de las 12:00 de la mañana, para evitar que la oscuridad del atardecer dificultase  el retorno a casa.

La vegetación del lugar es bastante densa, Bosques de Eucaliptus mezclados con helechos, palmeras, lianas y otras plantas trepadoras que utilizan los troncos de los árboles como si fuesen puentes para colonizar todo lo que hay a su alrededor.  Poco a poco, los escalones se iban haciendo más estrechos, y había lugares donde el agua que bajaba debido a las últimas lluvias, interrumpía el paso. Así que  tenia que sortear el sendero para continuar adelante. Resulto increíble ver como a pesar del soleado día, dentro de aquel bosque la visibilidad era aunque buena, un tanto limitada.  De vez en cuando me sorprendía encontrarme en medio del camino un claro de luz con una pasarela metálica, donde había un cartel que decía “Emergency Helicopter”

Los eternos escalones llagaron a su final y a partir de entonces una constante pendiente continuaba el sendero. Sin embargo  mi sensación de agotamiento fue tal, que rompiendo la tradición de esperar hasta llegar a la cima para disfrutar del almuerzo, me permití el placer de comer algo y descansar un poco. Sin tiempo para relajarme mucho continué el camino, hasta que lo que antes era un sendero, ahora se convertía en un  una losa de piedra casi vertical , donde habían colocado una cadena que servía de guía para poder llegar hasta la cima…..

A partir de entonces, debido apenas había vegetación en el tramo final, el sol apareció y el calor comenzó a ser sofocante. Los últimos 400 m se hacen realmente duros porque tienes que escalar sobre la piedra ayudándote por la cadena que se balancea continuamente, agitada por los escaladores que van en sentido contrario. A cada paso que ascendía, la montaña se hacia cada vez mas estrecha, hasta que cuando mas exhausto estaba, la cadena que hacia de guía se terminó y ante mi apareció la cumbre del Monte Warning.

En la cima, habían construido una serie de balcones de madera muy bien integrados en el paisaje donde se  puede disfrutar de la vista que nos ofrece la montaña. El verde de las colinas  se transforma con el azul del cielo, y este a su vez se fusiona  con  el azul del mar, desde donde hace más de 240 años James Cook  avistó tierra firme.

Cuestión de Estándar

¡Cuanta razón tenia mi padre! cuando  hace algún tiempo me dijo. – Hijo mio, a tus 31 años, ¡vayas donde vayas!, siempre serás y te sentirás como un  Español y  además te comportaras como tal y nunca te adaptaras a una  nueva cultura ni estilo de vida propio del país donde vayas a vivir.

Dichas palabras, también fueron  confirmadas en reiteradas ocasiones  durante mi estancia en Melbourne por  mi gran  amigo y excompañero de casa   D. Manuel, el señor medio Andaluz medio Australiano con el que estuve conviviendo una temporada al decirme textualmente “nunca serás como ellos y nunca los entenderás”

Pues si…, ambos tenéis toda la razón. Ni me acostumbro, ni creo que me acostumbraré durante el tiempo que esté aquí en este país.  

Todo eso me ha venido a la cabeza, mientras conducía de vuelta a casa tras una dura jornada de trabajo.  ¿Cómo es posible que esta gente sea tan cuadriculada? Me pregunto yo. ¿Qué es de la lógica y del sentido común a la hora de hacer las cosas?

 

Por si no lo sabias en Australia, todo se mide por “Estándares” o comúnmente llamado “Australian Standars” . Existen Estándares incluso hasta para ir a “mear” y perdón por la expresión, pero es como mejor se define la norma. Como ejemplo, el de esta mañana en el trabajo. Durante una discusión sobre la estimación en una unidad de obra. En otras palabras, me han cuestionado, por que en lugar de poner 1327,87 m sobre una medición he puesto 1500,00 m….. – ¡Hombre!, ¡Pues para redondear!  ¡no! ¡-Tienes que poner la cantidad que toca!... -porque entonces nadie sabrá de donde sale el numero!.... entonces yo dije,-bueno, pues ponemos unos cuantos metros de mas y si luego sobra algo, pues lo metemos en el camión y de vuelta al almacén ¿-no? ¡Cara de asombro!... ¡-Ya! -pero entonces lo que tenemos que hacer es contrastar tu medición con la del departamento de estimaciones para llegar a un acuerdo y entonces confirmar, que lo que tú dices es aceptable. Porque a lo mejor, ¡habéis usado  dos criterios diferentes!. Pero ahí ¡¡no acaba la cosa!! Después de revisar los planos de instalación, me han remarcado, que los colores que he usado para confeccionar los planos, no eran apropiados.. ¿-Apropiados? ¿Cómo puede ser un color apropiado?  ¡Vamos a ver! He pensado -A mi me gusta el azul!  Pero seguramente a ti te gusta el  verde, pues dime que a ti, , te gusta el color  verde y entonces  ponemos el verde, pero  solo porque a ti te gusta, pero dime que es porque a ti te gusta y no, porque ¡es apropiado! Pero claro, la jornada lectiva sobre el mundo de los colores ha durado aproximadamente  mas de una hora….. Así que mientras mi jefe   hablaba sobre el mundo de los colores, yo pensaba….. ¡ Hay cocodrilo!!, como se nota que vosotros no tenéis ni la mas remota idea, de lo que es optimizar el tiempo para reducir costes y ser efectivo para maximizar ganancias ¿Cómo me gustaría decirte eso de? – Oye y mientras discutimos sobre colores, líneas, y números redondos! Cuanto crees que le está costando a tu jefe nuestra teoría sobre los colores? Porque aquí llevamos unas horitas tres tíos, metidos en tu despacho y uno de ellos esta poniendo cara de pez, el otro hace un rato que esta en otro mundo  y ¡tu no paras de hablar de la teoría de los colores y de como afectan a nuestra percepción!

Otro  ejemplo de Estándar, lo puedo citar, el día que aparecí con mi  recién comprada  tabla de windsurfing, mi vela, mi mástil y mi botavara, en mi apartamento compartido…. Tendríais que ver la cara que se les quedó a mis dos  compañeros de piso. Primero sobre las preguntas de ella, ¿¿-Que es eso?? – Pues joder tía, ¿-que no lo ves? Pensé yo. ¿-Y donde lo vas a meter? ¡-Pues en el garaje!, donde todo el mundo guarda sus bicis, sus tablas de surf y sus trastos. ¡-NOO! ¡-Ese material no esta en la lista de objetos permitidos en el garaje! ,- Ya ¿y… entonces? -Entonces lo que tenemos que hacer, es que yo ahora le  tengo que  escribir una carta  al administrador de la propiedad, presentándote y diciendo que eres un nuevo inquilino, luego cuando me conteste, te dará cita para que te presentes en la oficina, pero tendrás que venir conmigo y yo le pediré permiso para que  aprueben el hecho de que guardes tus cosas  en el garaje ... Pero….. -Hay que esperarse a la semana que viene, en horario de 9 a 12 de la mañana. –Así, que te tendrás que pedir la mañana libre en el trabajo y yo  haré lo mismo, por lo que habrá que solicitar un permiso tu en tu trabajo y yo en el mio. Todo esto me lo dijo con  una cara “no muy amigable”  Mi contestación fue algo así como.  -Mira ¡¡Nena!! Vamos a hacer una cosita, yo voy a dejar esto en el garaje, y  voy a hacer una ”infraccion de la ley”… -así que si pasa algo, yo seré el responsable, y de paso…. me vas a dar el teléfono de la administradora, porque le voy a explicar cual va a ser la nueva situación a partir de ahora… ¿-Esta claro? …. No hubo contestación. Pero a la mañana siguiente, cuando llame a la administradora se me cayó el pelo, y ¡la mande a la mierda!  Ósea, que en el garaje, se pueden tener, colchones cochambrosos, bicicletas llenas de polvo, carritos de la compra, pero no mi equipo de Windsurfing, simplemente, porque el señor que elaboro la lista de objetos permitidos en el garaje, se le olvido que alguien podría tener una tabla de windsurf en lugar de Surf.

Como último ejemplo de Estándares Australianos, los de los sistemas de incendios. Volvía yo un día camino de mi casa, con una nueva sartén (que no costó barata)  y que me he comprado para poder cocinar como es debido. Pues bien, cuando estaba cocinando un autentico entrecot, como buenamente me enseño D. Manuel, en mi estancia en Melbourne, la carne empezó a soltar como viene siendo habitual desde hace muchos tiempo, un poco de humo. Entonces apareció por el fonde de la casa,  sorprendido y asustado  “El otro ” mi compañero de piso. ¡¡¡–Nooooooo!!   ¡¡-No puedes!! No puedes hacer eso!!! Casi, me da algo!! Empezó como un loco a correr, agitando  una toalla por toda la casa, como si fuese alguien que pide socorro . Al principio, pensaba, que como el chaval le gusta ser gracioso, me estaba gastando una broma!! Pero, ¡¡noooo!!  Era cierto…  Yo no entendía nada, y luego ella, se puso a toser como ¡¡si se fuese a ahogar!!.......... Yo me empezé a ponerme nerviosito y se me empezaron a hinchar de una forma un poco  anormal mis “nobles partes”. Hasta el punto, de soltar una grito, y dicerle algo así como ¿-Pero a ti que te pasa? ¿-Qué no has visto a nadie cocinar un filete en tu vida?

Entonces, un poco mas tranquilizados, me explicaron, que en salón, hay un detector de humo, que si detecta humo, se dispara en toda la comunidad, entonces todos los  vecinos tienen que evacuar sus casas e irse al punto de reunión situado en la piscina y esperar a que vengan los bomberos, para que evalúen si hay algún riesgo de incendio . Y en el caso de que se demuestre que ha sido una falsa alarma, por fumar o por humo de donde sea, te cae un multa de $ 700.  Entonces yo, con mi “Español sentido común” y con una mala leche encima, propia del mas puro carácter hispano, me subí a una silla, levante de un tirón la tapa del detector de humo situado en el techo, le quite la pila y les dije. ¿– lo ves que fácil?  ¿-A que esto no lo pone ningún manual?

Así pues, aquí en Australia, el sentido común no forma parte de la rutina, en la vida diaria. Las cosas se hacen, porque alguien en algún momento determinado decidió que deberían hacerse de una forma determinada y lo apuntaron en una especie de carta magna, y cuando le preguntas a alguien el porqué de algunas cosas, se limitan a decir que “Los Estándares lo dicen”

De todas formas, por si os interesa, ya ha pasado una semana y mi tabla sigue guardada en un rincón del garaje, nadie me ha dicho nada, simplemente porque ¡a nadie le interesa! y porque pasa totalmente desapercibida violando completamente los “Estándares de la comunidad” pero si la propiedad se atreve a decirme algo, ¡Ya le preguntaré yo por las botellas de cerveza que me encuentro algunas mañanas en el bordillo de la piscina!

Entre Playas y Tiburones

Un mes después de establecer mi nueva dirección en  Gold Coast  (Queensland), ya tengo suficiente experiencia para presumir de que he estado en las algunas de las mas famosas playas de Australia.

Gold Coast, es una región, en la que se puede decir, que la palabra SURF  está tatuada en la mente de la mayoría de los habitantes de este lugar. Es algo más que un deporte por aquí. Podría calificarlo como una necesidad social. A todas horas te encuentras gente que va y viene por las calles de la ciudad en busca de la playa elegida  para obtener su dosis diaria  de adrenalina al montarse sobre las olas y disfrutar de esos eternos  segundos mientras la energía producida por cada ola, los empuja con la suficiente fuerza para hacer esos giros y saltos acrobáticos que cada vez me sorprenden mas.

Cada día, después de mi jornada de trabajo, acudo a la playa de Mermaid Beach, a dos esquinas de mi casa, para  leer, darme mi baño diario y hacer un poco de estiramientos, aprovechando el atardecer y la debilidad de los rayos de  sol.  Sentado en la arena, una “pared de agua” delante de mis ojos, rompe y rompe, mientras detrás, siempre  aparece algún surfista  como si fuese un Cowboy  del océano.

Primeras lecciones

Un baño en la playa, puede resultar una aventura y además una batalla contra el océano. Mientras estás en la arena dispuesto a meterte en el agua, sientes  la sensación como si el mar  te indica “la línea que no debes de pasar”, pero si intentas  desafiarlo, te encuentras con la corriente y la resaca de cada ola, que te arrastra como una hoja de papel  mientras te susurra algo asi como – ¿Donde vas chaval? -¿No ves que no puedes pasar?...  

Un día de estos y ya de vuelta a la seguridad de la arena. Me sorprendí al descubrir que mi mochila, mis zapatillas y mi toalla habían desaparecido. Por un momento me entro esa sensación a la que desgraciadamente muchos Españoles estamos  más que acostumbrados en la playa . ¿-Qué me habrán robado mis cosas? …. ¿-En Australia? ¡¡-Pero si aquí las personas no roban!!.... Claro, las personas no…. Pero ¡¡ el Océano!!, reclama lo que es suyo. ¡ La marea había subido tanto que lo que antes era  una playa ahora era parte del agua! , y mi toalla y el resto de mis cosas, eran arrastrados hacia el mar unos cuantos metros desde donde antes estaban.

Sombrilla improvisada

Volviendo al asunto del Surf. El fin de semana pasado de visita por Noosa Heads, una localidad turística a unos 130 Km al norte de Brisbane,intente junto con una amiga iniciarme en  este maravilloso deporte,  al descubrir que en el Hostel donde estábamos  hospedados  te prestaban tablas de surf para ir a la playa. Pues bien, tardé como una hora en pasar la línea de fuego y una vez detrás, pensé por dentro. -Voy a pillar una ola grande, como estos tíos que tengo a mi lado, pero sin ponerme de pie. No vaya a ser  que….   Así que llego mi oportunidad…. Llego la ola elegida  y conforme estaba arriba en la cresta  llegué  bajo en un segundo. Sin surf  y sin deslizamiento,como cuando un ascensor se cae . Me pegue tal  “hos_i_n” y trague tanta agua que pensé cuando Salí del de allí  que ya había hecho surf en Australia por mucho tiempo.

Otro día en Currumbin Beach, otra playa a 15 minutos al sur  de mi casa. Mientras me paseaba por una playa llena de turistas, se me ocurrió ir a hablar con los socorristas, para que me aclarasen como esta el aasunto de los “Tiburones y las Medusas” que tanto le preocupan a mi padre …

Así que  me presente como ciudadano español, que estaba haciendo un articulo para su blog sobre las  playas de Queensland .  y a modo de periodista improvisado les hice unas cuantas preguntas, las cuales  me contestaron encantados. No solo eso, sino que me explicaron como trabaja  el servicio de socorristas en Australia, al mas puro estilo “Bay watch”

Bull Shark capturado en Gold Coast

Respecto a los tiburones… Ahí va la súper pregunta. –Tengo entendido, que por las playas de Queensland existe una especie de tiburón que a veces ataca a los bañistas. ¿-Es eso cierto?

Socorristas. Bueno por aquí es habitual el “Bull Shark” traducción (Tiburon toro)  que suele merodear por las zonas costeras, pero no suele atacar a la gente. Bueno…. A veces  (Risas) -Pero ¿entonces? ¿-son seguras las playas? Bueno…. mientras no te muerda el tiburón (mas risas)…. Nosotros,  ¡no podemos hacer más!, tenemos puntos de vigilancia cada 500 m a lo largo de todas las playas del condado  y dos helicópteros de rastreo que vigilan, la presencia de tiburones. A veces alguno pasa la red de control y se acerca a las playas. … Vaya, Vaya…. Y ¿sobre la medusa esa que te pican y te matan? …. Bueno… esa medusa  se llama  “La botella Azul” (traducción de jellyfish blue bottle),  que es una medusa que dentro del agua no se ve y además tiene unos tentáculos  muy largos que son venenosos y  resulta una picadura muy fuerte, pero no mortal en la mayoría de los casos.   El socorrista continuo hablando de medusas y tiburones sin apartar ni  un segundo la vista del agua,,  por si aparecía alguno y tenia que decir por megafonía al mas puro estilo de Speelberg eso de  ¡¡Salgan inmediatamente todos del agua!!

Tormenta tropical (previo)

Aquí en Queensland, suele ser bastante frecuente  ir a la playa con un sol radiante y un cielo completamente azul, y cuando  estas sentado en la arena de la playa,  como nos pasó el otro día,  escuchas el estruendo de un trueno y ves como el cielo se empieza a poner de color negro a tus espaldas mientras  un viento huracanado y una lluvia horizontal , empiezan a volar las ramas de los arboles, mientras   la gente se va de la playa a modo de evacuación, y nuestros temores sobre las ya habituales riadas se nos hacen presentes, aunque esta vez….. Todo quedo en una  ¡Pequeña Tormenta  tropical! O ¡¡como dice  La chica del tiempo aquí!! (muy guapa por cierto)  Esta tarde nos acompañaran unas pequeñas duchas tropicales” 

Es hora de volver al trabajo...

Hoy se cumple una semana desde que empecé a trabajar en Gold Coast (Queensland)  como ya os dije, para una empresa que se dedica a hacer proyectos y obras de paisajismo, así como parques, zonas deportivas, zonas verdes y obras relacionadas.

El puesto que me ofrecieron es bastante similar al que tenía en España desde hacía 6 años y a modo técnico, no veo mucha dificultad a la hora de diseñar los proyectos.  Sin embargo el funcionamiento de la empresa, es algo completamente diferente a lo que yo estaba acostumbrado. Los dos primeros días, los pase recibiendo a cada uno de los responsables de cada departamento en la empresa. Después de presentarse, me comentaron sus funciones  y me mostraron en una pizarra el orden jerárquico que ocupan en la empresa.  Otra vez más, me hicieron un curso intensivo sobre evacuación de incendios en la oficina, y por si no se quedaba claro  al final de la reunión me hicieron algunas preguntas trampa. Mas tarde llegó el curso formativo sobre evacuación por inundaciones y fuertes lluvias. El ano pasado, sobre estas fechas, ocurrió desafortunadamente una de las peores catástrofes por inundaciones en Queensland, el gobierno, ha puesto mucho interés en prevención de catástrofes de este tipo y según me explicaron hay que aprenderse la normativa para evacuación de la población en caso de riada. Además me contaron que cuando ocurrieron las riadas, todas las empresas de la zona,  mandaron a todos los trabajadores y medios necesarios  a colaborar “Sin cobrar un duro” en las tareas de ayuda y evacuación de zonas afectadas. Durante esa semana nadie cobro su salario y nadie protesto, porque se entiende que son causas de fuerza mayor y se hace por el bien de la nación.

Durante el turno de preguntas  insistí en que si hay un incendio o se pone a llover mucho saldré corriendo el primero y me aplicare el sistema del Sentido común, a pesar de que   mi  querido Padre  siempre acostumbra a decir, -suele ser “el menos común de todos los sentidos”.

Más adelante tuve otra charla, del uso y manejo del coche de empresa, me dijeron que lo podía utilizar para uso personal, pero que por favor no me dedicase a recorrerme Australia con el coche usando recursos y gasolina de la empresa. De hecho me contaron  por lo bajo que una vez, vieron en periodo de vacaciones uno de los coches de la empresa, pasearse por Perth, una ciudad que esta a mas de 5.000 km de Brisbane. A continuación  tuve una charla, sobre las buenas formas de hablar y el buen  trato con los compañeros de trabajo, me hicieron leerme un articulo  donde me avisaban de que no está permitido el vocabulario agresivo, levantar la voz, decir comentarios machistas ni obscenos, debido a que me penalizarían

En otro momento se sentó en la mesa, un señor bastante simpático con acento británico   que iba a hacerme un perfil profesional para ponerlo en el  apartado de recursos profesionales de la empresa. Me dijo…. – Bien Jamie, cuéntame, tu vida!....

-Desde el principio? Dije  yo?  Pues será mejor que se siente!!…. Y después del comentario, le hable de mi experiencia profesional. Así que al día siguiente me mando un perfil profesional redactado en perfecto Ingles, debido a que  ese señor me dijo que era licenciado en lengua inglesa y que su departamento se dedicaba  únicamente a redactar escritos, informes, y proyectos   de la empresa.  ¿-Entonces? ¿-Que es lo que quiere usted de mi?.... -¡¡Pues mira!!,  -todos esos numeritos, gráficos, esquemas, hojas Excel que tú  haces para tus proyectos y los cuales yo no tengo ni la más remota idea de lo que significa, me los das y me los explicas como si fuese un niño y luego yo redacto la memoria de la empresa, te lo vuelvo a mandar y le echas un vistazo con tu criterio de ingeniero, así sucesivamente. ¿-Lo entiendes verdad?

Desde mi nuevo puesto de tr

El resto de la semana me he dedicado a leer proyectos y intentar entender cómo trabajan aquí. Debido a que como todo esta tan especializado, resulta difícil preguntar las cosas. Además, yo soy el único especialista en proyectos relacionados con las instalaciones hidráulicas y cada vez que pregunto algo, mis compañeros de dicen eso de Sorry mate that’s not my job! Vamos la versión Inglesa del   ¡ A mi que me cuentas!

Otra cosa que me sorprende es que aquí, las nominas las hacen cada semana, por lo tanto todos los viernes se cobra,  pero si quieres recibir el salario, todos los empleados, tienen que rellenar un parte redactado milimétricamente donde tienes que indicar el número de horas que has dedicado  a cada proyecto, cada tarea y todo asociado con un  código  aun que sigo sin entender. Mi problema ha llegado cuando la encargada de nominas, me ha empezado a preguntar por los códigos y yo le he dicho. –Mira… Pues resulta ser…. Que yo he estado esta semana haciendo este proyecto, y este otro. Pero claro, ella me dice que…….. ¡no entiende de proyectos! y me suelta la  famosa frasecita, de  ¡¡ Sorry mate  thats not my Job!!  y que le ponga los códigos si quiero que me paguen  la semana.

La hora del almuerzo es a las 12.00. Todo el mundo para y se come un sándwich, que se preparan en la mesa de trabajo mientras hacen como que están trabajando, para que no les resten la hora del salario. De hecho según dice la norma, si dedicas 30 minutos al almuerzo, debes descontarla del jornal, pero si son solo 20 no. Yo lo que hago es que almuerzo tranquilamente el tiempo que me da la gana y luego pongo 20 minutos y ya está. Considerando que no me paso el día preparandome tees  como hacen ellos, creo que es algo justo.

 Como los Sándwich son muy monótonos y aburridos, el otro día me dio por hacer una tortilla de patata acompañada de  unos pimientos rojos hechos al horno. Tranquilamente, me senté  en la mesa y empecé a cortar la tortilla en forma de triángulos  y a preparar lo que nosotros conocemos como “El bocadillo de tortilla de patata” Mi compañero de al lado, me dijo. ¿–Estas metiendo un pastel en el pan?  ¡¡No!! ¡¡No! Esto es… eh….. Total, que  í que me obligo a tener que explicar en que consistía mi almuerzo. Hice una explicación concisa y adecuada, y de repente empezaron a asomar cabezas por la zona.  Pues vaya si triunfo que todos  mis compañeros me preguntaban qué era eso. Alguno incluso afirmaba que lo había visto en algún programa de cocina y ahora  con eso de  intentar caer bien me he comprometido a traer una  tortilla entera para la semana que viene. ¡¡Aunque ya veremos que hago!!

Pero lo que más gracia me hace, es que a las 17:00 horas, según marca el reloj, ni un minuto más, ni un minuto menos, todo el mundo incluidos los jefes,  apagan su ordenador y se van. No importa lo que estén haciendo y si es urgente o no, y si estas en ese momento hablando con alguien, te dice. –Sorry mate… Time to go!. Asi que yo, sin estar aun acostumbrado aun  a estas cosas,  acabo la conversación hablando con la pared.

En fin, que así ha sido mi primera semana de trabajo profesional después de 6 meses….  Y…. bueno puedo cambiar de Pais, la gente, Cambian los horarios, los jefes, los compañeros, Los almuerzos, y otras cosas.  Pero  los viejos hábitos …. Nunca mueren y la radio de mi coche sigue sonando a toda pastilla al salir de la oficina  y por toda  la Gold Coast (Queensland)   ahora  se escucha eso de….. SI SI lo se……. ¡¡¡Es solo Rock and Roll!!!…… Pero…… ¡¡¡¡ME GUSTA!!!!

Summer Christmas Holidays in Canberra (ACT)

Summer is definitely here, Christmas coming. But without both my  Spanish Friends and  family, Australia could be a little bit frustrating or depressing by these times. However the surprise called to my door when my Australian but resident in Barcelona friend Emily Foppoly sent me a message asking the next proposes.  –Would you like to spend Christmas time in Canberra? … -Why not, I thought. And next day I got the booking for my next trip in Australia.

At first view Canberra is not very popular; in fact there is more than one, who still think that Sydney is the main Capital of the down under country. Well if I’m honest I thought the  same by the first time when  I put the finger in the map for establishing  Australia as my next provisional country   address. 

Anyway.. By the 25^th of December and without letting the food came down from last night at Derrico’s Home, I was in the Canberra Airport trying to find out where the heck was the exit. Without any surprise, and considering how punctual they are in Australia, Emily was waiting for me outside with her car…. Well, when I was approaching to her I thought, may I be polite and use Australian kind of greeting?... You know… But finally I didn’t, “I did as Spanish do, like  Mr Joaquin  Sabina says in one of his songs “One each cheek”

After presentations we went back to her home, a Beautiful area located in North Canberra. During the trip and looking Through  the left side of the window I realized that, the landscape in Canberra is really different from Victoria State. -It looks like if we were in the African grassland! isn’t it?   Green Hills,  some isolated eucalyptus trees, Cows, wild horses…. Just like Africa!   I thought.

By the time we arrived to her home, there were her parents waiting for us. After  a short meeting,  I came inside….-Well…. It was like a time travel, I mean…. The inside part of the house was the traditional  alpine cosy home  from the region of  Italy Alps with pine  wooden and  sloped roofs, the Italian Radio  switch on at any time and there were no carpet floor as I am costumed  to see in everywhere ¡ Yes of course! Of course both her parents are from  north Italy.

Diner was ready at 7:00 PM . Well… Christmas dinner on the 25^th    That was completely new for me, however I really enjoyed de meal, and of course chatting about costumes in Italy, Spain  and Australia. In addition I was surprised when I received my Christmas gift “The Guide of Queensland” A great detail!

On the next day we went to the City centre of Canberra. It really looked as, in Spain we call “a Phantom city”. No one was in the city, no traffic vehicles…. No sound out there…. –Well is this the Capital of Australia? The excuse was – Well, we’re on holiday’s time. Aren’t we?

The first visit was The parliament House, a building constructed in 1988 Located not far from the old Parliament House. This new building is in a really dominant position in the city. Inside and according to the instructions which  Emily thought from the  time she spent at the high school   we found the two main rooms The House of Representatives chamber, decorated green and  the Senate chamber has a red colour scheme. In my honest opinion, in Spain we’ve better parliaments buildings however the  inside politics  leave  a lot to be desired rather than Australian’s ones During the second day we went to Tidbinbilla Nature Reserve, located approx. 40 km from south east from the city centre. Kangaroos, Birds, and mild walks across the mountain.  Tidbinbilla is a place for enjoy the day, keep relaxed, ride your bike and In my opinion drifting away.

We spent the afternoon in the Canberra Deep Space Communication Complex. But,- What’s that I said?  Then I was told by Emily , that the Nasa complex has several antennas around the world for making a good communication with deep Space. So there’s one complex in the States,  another in Australia and the last one in…… Spain!!! Yes we’re on the top of the sky!! So with these three antennas we cover the space at any time.  Basically the complex is a group of several antennas with a big one structure Constructed in 1973,  it’s the largest steerable parabolic antenna in the Southern Hemisphere. The massive structure, weighing more than 3000 tonnes, with diameter of  70 m The reflector surface is made up of 1,272 aluminium panels with a total surface area of 4180 square metres. –Amazing!!. Isn’t it?   In addition there’s  a  museum. It Offers visitors the chance to learn about the role that Australia plays in the exploration of space. You can take in magnificent views of the largest antenna, see a piece of the Moon that's over 3.8 billion years old, check out the latest images from across the Solar System and beyond, or just sit back and relax in the Moon Rock Café where I enjoyed having a really Canberra Coffee and piece of  delicious chocolate cake.

Back home, after a long day, we kept relaxed the rest of the day, enjoying a delicious Italian dinner with her family and friends.

To sum up, this has been a completely different history about other Australian’s places and kind of life, were on top of that I’ve enjoyed about their hospitality. And Despite the fact that Canberra as a city has not much interesting attractions to offer, my Special Summer Christmas trip really was worth it!